블라디미르 레닌(Джо́рджи́й Вла́дими́рович Улья́нов, 1870-1924)은 러시아의 혁명가이자 정치가로, 사회주의 혁명을 이끌고 소련을 건국한 중요한 인물이다. 본명은 블라디미르 일리치 울리야노프(Vladimir Illyich Ulyanov)이며, 레닌이라는 이름은 그의 정치적 활동에 필요한 가명이었다. 그는 마르크스주의 이론을 바탕으로 노동자 계급의 혁명을 지향했으며, 1917년 10월 혁명의 주요한 리더로서 역사에 길이 남는 사건을 이끌었다.

레닌은 상트페테르부르크에서 법학을 공부했고, 젊은 시절부터 사회주의에 깊은 관심을 가지게 되었다. 그는 1895년에 정치 활동으로 인해 체포되어 시베리아로 유배되었고, 그 기간 동안 마르크스의 저서들을 많이 읽으며 사상적 기반을 다졌다. 1903년 러시아 사회민주노동당의 분열로 볼셰비키와 멘셰비키로 나뉘자, 레닌은 볼셰비키 진영의 지도자로 부상하게 되었다.

1917년 2월 혁명으로 로마노프 왕조가 무너진 후, 레닌은 독일에서 귀국하여 정치 활동을 재개했다. 같은 해 10월, 그는 볼셰비키를 이끌고 러시아 제정 정부를 전복시키는 혁명을 일으켰다. 이 과정에서 그는 노동자와 농민을 군대의 주요 지지 세력으로 삼았고, '평화, 땅, 빵'을 외치며 대중의 지지를 얻었다. 성공적인 혁명 이후, 레닌은 러시아 소비에트 연방의 첫 번째 지도자가 되었다.

레닌은 새로운 국가 체제를 구축하고 사회주의 경제를 발전시키기 위해 여러 정책을 시행했다. 그는 급진적인 농업과 산업 개혁을 추진했으며, 국가의 자원을 통합하여 중앙집권적인 계획 경제를 위한 기틀을 마련했다. 그러나 그의 통치 기간 동안 러시아는 내전과 경제적 어려움에 시달렸으며, 레닌은 이러한 문제 해결을 위해 '신경제정책(NEP)'을 도입하여 시장 경제를 부분적으로 허용하는 등의 조치를 취했다. 그의 사망 이후, 레닌의 혁명 이념은 스탈린을 통해 더욱 발전하게 되며, 소련의 공산당 체제에 큰 영향을 미치게 된다.